ВАЗ-2108 - базовая модель, карбюраторный двигатель 1,3 литра 
ВАЗ-21081 - модификация с карбюраторным двигателем 1,1 литра 
ВАЗ-21083 - модификация с карбюраторным двигатлем 1,5 литра 
ВАЗ-21084 - модификация с карбюраторным двигатлем 1,6 литра 
Начиная с 1994 года выпускалась модификация ВАЗ-21083i с инжекторным двигателем 1,5 литра, а также, ограниченными сериями, версии с роторно-поршневым двигателем ВАЗ-415 рабочим объёмом 1,3 литра и мощностью 140 л.с. при 6500 об/мин. 
Заднее сиденье автомобиля складывается (полностью, делая невозможным перевозку сзади одного или двух пассажиров), значительно увеличивая грузовой отсек. ВАЗ-2108 стал первым вазовским переднеприводным автомобилем. На восьмёрке впервые в модельном ряду ВАЗа была применена пятиступенчатая коробка передач, которая в последствии стала устанавливаться на все модели семейства «Самара». Также эти автомобили впервые в модельном ряду ВАЗа стали окрашиваться красками "металик". 
Экспортным наименованием модели было Lada Samara. Она поставлялась во многие страны Европы, в частности в Великобритании она продавалась в течении 10 лет с 1987 по 1997 годы. Специально для Англии производилась модификация с правым рулём. Lada Samara была достаточно популярна в Европе в сегменте буджетных автомобилей. Однако она не достигла уровня продаж Lada Riva.